‘천년의 금서’ 대한민국의 역사를

천년의 금서

김진명 글 / 새움 / 2023.01.16 / 한국소설

열람 기간 : 2023년 2월 10일 ~ 02월 13일. (5시간 1분)

김진명의 소설을 접한 것은 이번이 처음이 아니다.

오래전 잘 아는 무궁화를 읽었던 기억과 가슴이 벅차오른 느낌은 오랜 시간이 지나도 여전히 마음 한구석에 남아있다.

그 후 나는 김진명의 소설을 읽을 수 없었다.

다른 이유는 없었습니다.

내가 눈치 채지 못한 유일한 것은 속편이었습니다.

그리고 읽을 책을 찾던 중 김진명 작가를 만날 수 있었다.

그리고 만난 책은 “천년의 금서”를 인정했습니다.

오래전 잊혀졌던 김진명 작가의 이름이 생각나 다른 책을 고를 시간도 없이 바로 도서관에 꽂아두고 읽던 책을 완독하고 읽었다.

그리고 우리나라 역사인식에 대해 성찰할 수 있는 기회를 준 소설로 제시하고 싶다.

나에게는 조금 낯설기도 하고, 학교에서 배웠던 한국의 역사가 무엇이었는가에 대한 질문을 던지는 소설이기도 하다.

김진명 작가는 우리의 아픈 기억, 즉 너무 잊혀진 대한민국 역사의 한 페이지를 모두 드러냄으로써 다시 생각해볼 수 있는 능력으로 독자들에게 통쾌함을 선사하는 것 같다.

이 소설 천년의 금서에서는 한동안 잊혀졌던 우리 역사의 한 부분이 흥미로운 이야기로 마무리됩니다.

대한민국에서 ‘한’은 어디에서 왔을까, 한 번도 생각해본 적 없는, 한국인으로 살면서 어디서 온 걸까? 아니, 관심조차 없었다.

아마 대부분의 사람들도 그럴 것이라고 생각합니다.

이 소설은 우리의 역사를 바로잡고, 한국의 기원과 뿌리를 찾기 위한 소설이다.

우리가 알고 있는 조선이라는 이름은 기원전 3세기경에 처음 등장한다.

기록이 나타나며 “한”이라는 나라 이름은 기원전 9세기까지 거슬러 올라간다.

뒤쪽에. 그러나 우리는 고대 우리 나라를 고조선으로 알고 있지만, 이것 또한 일본인이 국경을 넘지 않고 알고 있는 것의 일부일 뿐이라고 서문에서 김진명은 찾아가는 소설을 통해 ‘한’을 만들어가는 여정을 이야기한다.

‘천년의 금서’는 ‘한’을 찾는 다양한 단서를 제공하며 미스터리나 추리소설 장르에 대한 흥미를 자극한다.

소설 초반부 김미진 교수의 미스터리한 자살 사건과 그의 오랜 친구이자 주인공 이중서 미진은 김미진 교수의 죽음을 추궁하고 사건을 수사한다.

그렇게 그는 한은원 교수를 찾아가 알게 된 한국사의 비밀 ‘한’을 찾아낸다.

이야기가 진행됨에 따라 다른 캐릭터들과 연결되고, 다른 이야기가 만들어지며 이야기가 진행됩니다.

개인적으로 후회는 없습니다.

인물들과의 갈등과 음모, 미스터리한 사건들에 대한 진실 찾기에 서사가 조금 더 있었거나, 좀 더 디테일이 있었다면 어땠을까 하는 생각이 듭니다.

한은원 교수가 중국에서 열린 세미나에서 이정서 앞에서 공연하는 장면이 좀 더 드라마틱했으면 좋았을 것 같다는 생각이 들었다.

그리고 진행속도가 빨라서 좋은 면도 있지만 너무 함축된 느낌을 지울 수 없었다.

하지만 이야기의 속도가 빨라질수록 서스펜스나 흥미, 재미를 느낄 만한 좋은 지점이 없다는 것이 이 소설의 매력이 아닐까 싶다.

그럼에도 불구하고 이 소설은 한국의 역사적 진실의 원천인 ‘한’을 찾아가는 과정을 통해 부정할 수 없는 역사적 사실을 바탕으로 작가의 사려 깊은 상상력으로 허구화되었다.

우리 중고등학교 교육이나 대학 교육에서 한국의 역사 교육이 어떤 모습인지는 모르겠지만 이제는 바뀌어야 한다고 생각합니다.

남에게 의존하는 역사가 아니라 대한민국의 역사이기에, 우리의 역사이기 때문에 생각해 볼 만하다고 감히 생각합니다.

이 소설을 통해 우리 역사와 대한민국 역사를 재조명할 수 있는 계기를 만들어준 김진명 작가에게 감사의 마음을 전하고 싶다.